Si buscas quién inventó la guitarra española, la respuesta corta es que no la inventó una sola persona: la guitarra es fruto de siglos de evolución de instrumentos de cuerda. Ahora bien, si hablamos de la guitarra española tal y como la conocemos hoy, su forma moderna se debe al luthier almeriense Antonio de Torres Jurado (1817-1892), considerado el padre de la guitarra clásica moderna. A mediados del siglo XIX fijó el diseño, el tamaño y el sistema de construcción que siguen usándose hoy.
Pero para entenderlo bien merece la pena ver de dónde viene. Desde el taller, en Valencia, te cuento la historia de la guitarra española y su evolución, sin liarnos.
¿Quién inventó la guitarra española?
La guitarra no tiene un inventor único. Pertenece a la familia de los instrumentos de cuerda pulsada y su forma actual es el resultado de un largo camino. Lo que sí tiene nombre y apellidos es la guitarra española moderna: fue Antonio de Torres quien, hacia 1850, la convirtió en el instrumento que reconocemos hoy.
Torres tomó decisiones que lo cambiaron todo: agrandó la caja, ajustó las proporciones y perfeccionó el varetaje en abanico, el sistema de refuerzos internos que da a la guitarra española su volumen y su timbre característicos. También ayudó a fijar el tiro de cuerda cercano a los 65 centímetros que sigue siendo estándar. Por eso se le considera el padre del instrumento moderno.
Los antepasados de la guitarra
Antes de Torres, en la península hubo varios instrumentos que fueron allanando el camino:
- La vihuela: muy popular en la España del Renacimiento, con forma de guitarra pero afinada como un laúd. Fue el instrumento culto de los siglos XV y XVI.
- La guitarra barroca: entre los siglos XVI y XVIII tuvo cinco órdenes (parejas de cuerdas) y una enorme popularidad, también fuera de España.
- La guitarra de seis cuerdas: a finales del siglo XVIII se impuso el modelo de seis cuerdas simples, la base directa de la guitarra actual.
Sobre esa base trabajó Torres. Su aportación no fue inventar la guitarra de cero, sino darle la forma definitiva que multiplicó su sonido y la consolidó como instrumento de concierto.
¿Por qué se llama guitarra española?
Se la conoce como española precisamente porque su forma moderna nació y se perfeccionó en España, de la mano de Torres y de los luthiers que vinieron después. El nombre distingue este modelo, de cuerdas de nailon y sonido cálido, de otras guitarras posteriores como la acústica de cuerdas metálicas o la eléctrica.
De Torres a la guitarra flamenca y clásica de hoy
Tras Torres, generaciones de constructores refinaron su diseño sin cambiar lo esencial. De ese tronco común salieron la guitarra clásica, pensada para el repertorio de concierto, y la guitarra flamenca, más ligera y percusiva. Ambas comparten la herencia del instrumento que Torres fijó hace más de siglo y medio, y por eso su historia sigue viva cada vez que alguien coge una y toca.
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó la guitarra española?
No hay un inventor único, porque la guitarra evolucionó durante siglos. La guitarra española moderna, tal como la conocemos, se debe al luthier Antonio de Torres Jurado, que hacia 1850 fijó su forma, tamaño y construcción.
¿De dónde viene la guitarra española?
Desciende de instrumentos de cuerda pulsada anteriores, como la vihuela renacentista y la guitarra barroca de cinco órdenes, que en España fueron evolucionando hasta la guitarra de seis cuerdas y, con Torres, hasta el modelo moderno.
¿Por qué se llama guitarra española?
Porque su forma actual nació y se perfeccionó en España. El nombre la distingue de otras guitarras posteriores, como la acústica de cuerdas de acero o la eléctrica.
¿Qué diferencia hay entre la guitarra clásica y la flamenca?
Ambas parten del mismo diseño de Torres. La clásica está pensada para el repertorio de concierto y la flamenca es más ligera y percusiva, adaptada al toque del flamenco.